Эта история раскрывает жизнь знаменитой мафиозной семьи Корлеоне в Нью-Йорке, происходящую в годы с 1945 по 1955. Всё начинается с торжества — Дон Вито Корлеоне устраивает свадьбу для своей дочери. В тот же период домой возвращается его младший сын Майкл, недавно завершивший службу и вернувшийся с фронта Второй мировой войны. Он — достоинство рода, однако в отличие от остальных членов семьи не стремится продолжить опасное дело отца.
Дон Корлеоне управляет миром преступного бизнеса по своим устоявшимся традициям, но окружающая его реальность постепенно меняется. На арену выходят влиятельные люди, которые жаждут перемен и готовы бороться за контроль над сферой власти. Старые устои семьи сталкиваются с новыми вызовами. В разгар этих событий на голову семьи совершается дерзкое покушение, что становится поворотным моментом и для него самого, и для будущего Корлеоне.
